“Iedereen zei dat het niet kon. Dan wil ik het juist wel doen.”
Bij RKVV Roosendaal zetten we onze sponsors graag in het zonnetje. Niet alleen omdat ze de club steunen, maar ook omdat er vaak mooie verhalen achter schuilgaan. Verhalen over keuzes maken, opnieuw beginnen en bouwen aan iets dat groter wordt dan je zelf had verwacht. Voor dit interview gingen we langs bij Impex Parts in Roosendaal en spraken we met mede-eigenaar Erik Peterusma (61). Zijn verhaal is er één van vallen en opstaan, maar vooral van doorgaan.
Carnaval is net voorbij als ik een bezoek breng aan Impex Parts in Roosendaal. Al kort na het aanbellen volgt de eerste verrassing: een goede bekende van RKVV Roosendaal, Dennis Verstraaten, opent lachend de deur en neemt de interviewer mee naar boven. De eerste slokken van de koffie zijn genomen als directeur Peterusma binnen komt lopen en vriendelijk de hand komt schudden. Niet veel later zitten we in de spreekkamer. De vrolijke en bijzonder vriendelijke Erik neemt de tijd en begint zonder omwegen. “Ik ben mijn halve leven, drie kwart eigenlijk, werknemer geweest. En daar leer je dingen, heel veel dingen. En weet je wat het rare is?” Hij wacht het antwoord niet af. ”De dingen die ik leerde, lieten mij vooral inzien hoe ik het later als werkgever juist niet wilde doen en dat neem ik nog iedere dag mee in mijn bedrijfsvoering en hoe ik met mijn mensen omga.” Erik werkte jarenlang in de automotive, de sector die zich bezighoudt met alles rondom motorvoertuigen zoals productie, handel, onderhoud, onderdelen van auto’s en andere voertuigen. Hij vervulde in de loop der tijd allerlei rollen. Het bedrijf waar hij werkte, begon klein en groeide uit tot een organisatie met tientallen medewerkers en een flinke omzet. “Van kwaliteitsmanager tot inkoop en verkoop, ik heb zo’n beetje alles gedaan.” Tot het in 2019 abrupt stopte. “We werden aan tafel geroepen en de eigenaren meldden: we hebben de centjes geteld, we kappen ermee. En daar stond ik. En met mij 75 man personeel. Mijn partner Cindy werkte er ook dus zaten we samen zonder werk.” Het was een harde klap, maar ook een kantelpunt.
Begonnen met letterlijk niks
Kort daarna werd Erik benaderd door een zakenrelatie uit Engeland. Hij begon – alweer in de automotive – als agent voor Europa, eerst vanuit huis en later in een klein kantoor in Roosendaal. “Voor 132 euro had ik via-via een kantoortje. Maar eigenlijk begon ik gewoon in mijn slaapkamer. Zo simpel was het.” Toen kwamen Brexit en Covid. Het internationale goederenverkeer werd ingewikkelder en de vraag vanuit die zakenrelatie ontstond om een bedrijf in Europa te starten. “Ik dacht: leuk. Maar ik wil niet nog een keer op straat komen te staan, omdat iemand anders de stekker eruit trekt. Dus als je zekerheid wilt, moet je het zelf doen. Ik vertelde mijn zakenrelatie dus dat ik best een bedrijf in Europa wilde starten, maar dan wel als medeaandeelhouder.” De Engelse zakenrelatie moest er even over nadenken, maar ook weer niet al te lang. En de rest is geschiedenis. In 2021 startte Erik met Impex Parts. “Ik kwam hier in terecht, toen nog de helft van dit pand aan de Vaartveld, en ben letterlijk begonnen op een betonnen vloer, 2 pallets in een veel te grote hal. Met nul. Nou ja, nul behalve ervaring en een netwerk. En dat was eigenlijk heerlijk. Gewoon bouwen.”
Wat dus begon met een haast lege vloer met een paar pallets groeide in korte tijd uit tot een bedrijf dat door heel Europa levert. Vanuit Roosendaal worden originele auto-onderdelen geleverd aan dealer holdings en groothandels in tal van landen. De specialisatie ligt bij originele onderdelen van diverse automobielfabrikanten en het slim combineren van inkoop, data en logistiek. “We hebben systemen gebouwd waarmee we precies kunnen zien wat iets waar kost in Europa en hoe snel we het hier krijgen. Daardoor kunnen we snel leveren en scherp zijn in prijs. Dat is onze kracht.”
Duurzaam bouwen, niet snel cashen
Hoewel het bedrijf hard groeit, is Erik geen ondernemer van snelle sprongen. Hij kiest bewust voor gecontroleerde groei en onafhankelijkheid. “We werken zonder extern vermogen. Alles wat hier staat is van ons. Dat geeft rust.” Duurzaam ondernemen zit voor hem vooral in continuïteit. Niet zo hard groeien dat het omvalt, maar bouwen aan een bedrijf dat ook over tien jaar nog staat. “Ik ben het bedrijf ook klaar aan het maken voor het moment dat ik niet meer actief aanwezig ben. Je moet realistisch zijn als je 61 bent.” Diezelfde nuchterheid zie je terug in hoe Erik met mensen omgaat. Geen extreme werkweken, maar een team dat gezond kan blijven werken en lang verbonden blijft. Voor Erik betekent duurzaam ondernemen dus: lange relaties, lokaal samenwerken en stap voor stap groeien zonder gekke risico’s.
Harder groeien dan ooit verwacht
Toch groeit de organisatie hard en sneller dan hij had voorzien. “Eigenlijk loop ik al vijf jaar achter de feiten aan, maar dan positief. Het groeit harder dan ik ooit had gedacht.” Impex Parts levert originele auto-onderdelen door heel de EU. “Van kleine clipjes tot complete motoren. Van Griekenland tot Polen en van Roemenië tot Nederland.” De kracht zit volgens Erik in kennis, systemen en relaties. “We kunnen precies zien wat iets waar kost in Europa en hoe snel we het hier krijgen. Vaak leveren we binnen een week.
Dat is in deze markt snel.” Toch benadrukt hij dat het succes niet alleen in systemen zit. “Ik verzamel mensen om me heen waar ik vertrouwen in heb. Verschillende leeftijden, verschillende achtergronden. Als het team goed is, groeit het bedrijf vanzelf mee.” Inmiddels werkt er een hecht team in Roosendaal en wordt er elk jaar stevig doorgebouwd. “We groeien elk jaar flink. Dat is mooi, maar het moet wel beheersbaar blijven. Het team bepaalt uiteindelijk waar je staat over een jaar. En dat mijn zwager Dennis, mijn vrouw én ook mijn dochter hier werken is een zeer bewuste keuze, omdat we hetzelfde DNA hebben en dezelfde ideeën over het bedrijf en onze mensen. En los van familie hebben we hier ook andere professionals werken waar we enorm blij mee zijn en die we koesteren!”
Ik kan makkelijk delegeren
Opvallend is hoe Erik naar leidinggeven kijkt. “Ik was vroeger een loner. Ik had nooit gedacht dat ik dit zou kunnen, maar wat blijkt ….. ik kan juist heel makkelijk delegeren. Ik zeg: jullie worden ervoor betaald, dus doe je ding. Daar houden we allemaal rust van.” Wel met duidelijke grenzen. “Ik ga geen 80 uur per week werken. Dat doen veel ondernemers, maar dan haal je vaak de 65 niet. Dus we bouwen het zo dat het ook gezond blijft.” Erik probeert bewust dingen anders te doen dan wat hij vroeger meemaakte. “Alles wat mij ooit irriteerde als werknemer, probeer ik nu beter te doen. Kleine dingen. Goede sfeer. Eerlijkheid. Soms een cadeautje. Niet om Sinterklaas te spelen, maar omdat het werkt.” Over waarden is hij helder. “Hier wordt niet gediscrimineerd. Punt. En verder: betaal je mensen, betaal je leveranciers en betaal de belastingdienst. Dan kom je al een heel eind. Uiteindelijk is het niet zo ingewikkeld: doe wat je zegt en lever wat je belooft.”
Het kan wél!
Ondanks de groei blijft Erik nuchter. “Ik heb geen geweldige oude dag opgebouwd, dus het moet ook gewoon gebeuren. Maar het is voor mij ook een spel. Iedereen zei: dit kan niet wat je gaat doen. Dat is voor mij de beste motivatie die er is. Dan denk ik: mooi. Dan gaan we het juist wel doen.” De combinatie van uitdaging, verantwoordelijkheid en groei geeft hem energie. “Als je kansen ruikt, laat je ze niet liggen. Dat zit gewoon in me. En eerlijk is eerlijk: het is gewoon kicken als je ziet dat iets werkt waar je vanaf nul aan begonnen bent.”
RKVV Roosendaal voelt als thuiskomen
De band met RKVV Roosendaal is niet alleen zakelijk, maar ook persoonlijk. Via zijn partner Cindy kwam Erik in een echt voetbalnest terecht. In haar familie speelt de club al jarenlang een rol. Haar vader, Kees Buijs, was in het verleden voorzitter en ook Cindy en haar zus Ellis hebben zelf jarenlang gevoetbald. “Ik ben er eigenlijk via de familie ingerold,” zegt Erik. “Maar als je daar eenmaal rondloopt, voelt het al snel vertrouwd. Het is gewoon een familieclub. Als ik op het sportpark kom, voelt het als thuiskomen. Mensen van allerlei pluimage, dat vind ik mooi. Ook Dennis, de man van Ellis werkt sinds 1 juli 2025 bij ons. Hij is niet alleen familie, maar ook een echte professional met veel kennis van de logistiek. En hij heeft exact dezelfde waarden, normen en opvattingen over hoe ons bedrijf eruit moet zien, dus dat werkt fantastisch. En hij is ook een echte RKVV Roosendaler, met maar liefst bijna 200 wedstrijden in het eerste team. Hun zoon Meck speelt nu ook alweer heel wat jaartjes in het eerste. En de kinderen van Cindy spelen of speelden ook bij de club. De échte band met de club is er dus op allerlei manieren.”
Elkaar helpen is o zo belangrijk
Impex Parts is inmiddels een paar jaar sponsor van de club. De borden hangen langs het hoofdveld en het bedrijf sponsort ook het jaarlijkse internationale U14-toernooi. “Toen we de middelen hadden, dacht ik: dan gaan we dat gewoon doen. Zo simpel is het. Ik word er blij van als jongeren kunnen sporten. En er zijn in mijn leven altijd mensen geweest die binnen verenigingen onze kinderen hebben geholpen, zowel financieel of als vrijwilliger. En op deze manier doe ik nu zelf ook iets terug. Mijn partner doet vrijwilligerswerk bij de club, zij ondersteunt op meerdere manieren bij Dames 1.” Volgens Erik zit de kracht van RKVV Roosendaal in de sfeer en de betrokkenheid. “Het moet een familieclub blijven. Dat is de basis. Natuurlijk wil je goede faciliteiten en ontwikkeling, maar het gevoel moet behouden blijven. Dat mensen hier graag komen en zich thuis voelen.”
In Roosendaal is het prima toeven!
Impex Parts groeit stevig door in Europa, maar blijft geworteld in Roosendaal. Met een ondernemer die weet hoe het is om opnieuw te beginnen en die gelooft in bouwen met mensen om je heen. “Hoewel ik boven de rivieren geboren ben, voel ik me een echte Brabander. In Roosendaal voel ik me erg prettig en ik ben blij dat ons bedrijf hier gevestigd is. Daar waar kan werk ik ook zoveel mogelijk samen met lokale partijen. Ik ben begonnen met niks,” zegt Erik. “Op een betonnen vloer. En kijk waar we nu staan. Dat blijft toch mooi.”